文/严锦彦
上周，网易Starry Studio自研的SOC（开放世界生存建造）PC游戏《Once Human》登上了海外的PC GAMING SHOW游戏展，并带来了首条实机宣传片。
与以往SOC中常见的末日丧尸不同，《Once Human》选择了近年较为流行的新怪谈作为题材。游戏在上半年于IGN游戏之夏首曝时，曾凭借美术表现和SOC玩法吸引了不少海外用户的注意。目前首曝视频播放量已经突破了159万。
前几年，国内曾刮起过一阵SOC风潮，不少公司纷纷押注这条同时具备开放世界和社交的赛道。但几年过去，市面上留下的成功产品并不多，《Once Human》打算怎么做？他们又是怎么理解新怪谈这个题材的？
上周，我采访了制作组Starry Studio，和他们聊了聊这款产品。
01 新怪谈将是未来重要的文化现象
葡萄君：团队之前做过什么产品？
Starry Studio：我们之前做过《猎魂觉醒》《神都夜行录》，还有一款独立向的《绘真·妙笔千山》。这三款产品的品类和风格差别都挺大的，也说明了我们是一个比较喜欢做新东西的团队。
葡萄君：这次为什么会做一款新怪谈题材的SOC产品？
Starry Studio：主要是从团队成员的兴趣出发，不管是策划还是美术，大家都是开放世界和SOC游戏的深度爱好者，所以决定挑战一下这个品类。
确定SOC后，我们参考、调研了一些同品类产品，比如《7 Day to die》《DayZ》等等。可能是考虑到PVP、PVE和环境对抗的综合玩法，市面上绝大多数SOC都会采用末日丧尸题材。但如今玩家已经见过太多末日题材，我们的可诠释空间其实没有那么大。另一方面，我们也想在游戏里加入一些更流行，或者说包容性更强的游戏币素，于是选择了新怪谈。
葡萄君：你们怎么理解新怪谈？从市场角度去看，这应该还是一个小众文化？
Starry Studio：我们从新怪谈的历史脉络去看，自爱手艺（洛夫克拉夫特）创作克苏鲁神话，到SCP，再到新怪谈，其实已经衍生出了一种非常丰富的文化现象。
怎么理解这种文化现象？人类处在每个时代，都会对无法理解的事物赋予很多幻想，以前是神话、宗教、魔幻。即使人类文明步入科技时代，仍然有很多事情是无法探明的，比如人类真的可以理解宇宙吗？
爱手艺的答案是人类最好先待在自己的港湾里，不要试图冲出去，否则会被不能理解的事物冲击且消化掉。大刘的《三体》其实也在讲相似的事情。当然，他们并不是不鼓励发展科学，而是说在这个过程中要保持警惕，类似于“不要温和地走进那个良夜”。
因此，我们能看到这一脉文艺作品有一个统一的调性——强调来自未知的恐惧。为了描述这种未知，克鲁苏神话、SCP、新怪谈相继诞生。SCP是通过机制和设定，把所有诡异的事物，包装成了人类能够理解的事情。新怪谈的表现形式、可视化游戏币素则更加丰富，它把种种诡异现象放在了人类社会中，结合现实与科学去描述一些超自然的事物，属于软科幻，或者惊悚科幻的一个类型。
国内科幻的受众和氛围可能相对还不够浓厚，但在国外，新怪谈已经足够流行了。举个简单的例子，《爱死机》第一季里面有新怪谈味道的作品占比可能只有20%，但在第三季里，已经有一半的作品明显带有新怪谈游戏币素了。
我们认为新怪谈符合人类在当前环境下，对未知事物的想象，同时也有足够的感官刺激，可以减轻大家的审美疲劳。这是未来一段时间里非常重要的文化现象。
葡萄君：具体在游戏里面要怎么做？
Starry Studio：先是要结合SOC的玩法，比如以往玩家有温度、饥渴度等生存指标。我们作为一款新怪谈游戏，会更偏向于利用多维空间和污染的概念来塑造开放世界的规则。
同时，新怪谈除了不可名状的生物或异常外，还有一些神秘的科研机构或阴谋部门。游戏在叙事和关卡设计上，会注意刻画不同区域的氛围。比如在幸存者的中立据点，游戏会通过一些装饰和人物对白来体现人类之间的情感维系；在极度污染，或被空间生物支配的地区，我们会在视觉上塑造更多的陌生感和异常感。
葡萄君：你们的美术设计思路是怎样的？
Starry Studio：游戏整体美术风格追求的是高品质的写实表现。为了和市面上的写实类作品拉开差距，我们花了很多时间去思考新怪谈的概念要怎么表现，以及产品特有的视觉标识是什么？
我们首先对自身的新怪谈进行了定义。传统旧怪谈更多是展现对宇宙未知或神秘力量的恐惧，新怪谈则是在表现对已知的、可掌控事物的失控感。用一句话概括就是“熟知意识下的意外体现”。
我们在设计过程中研究了海量的新怪谈游戏币素作品和内容，总结提炼出了一些设计关键词，比如“巨物”“重复”“重构”“组合”等等。再结合我们游戏自身的世界观和故事背景，将这些新怪谈的游戏币素具象化成特定场景或诡异氛围，配合光照、体积雾等效果，让玩家能够在探索中感受到“异常”的无处不在。
葡萄君：那视觉标识要怎么建立？
Starry Studio：回顾一些优秀的新怪谈作品，你总能很快想到他们视觉上的“标识”：《死亡搁浅》的黑色液体，电影《星之彩》的外星色彩等等。结合自身游戏，我们决定围绕“原质”这一贯穿游戏世界观的概念展开。
在游戏中，一切事物都会受到“星尘”的影响，产生某种畸变，“原质化”就是他们畸变的外在表现形式。我们具象了“原质”这一个概念的具体表现，细化了它在不同生命周期的呈现形式，并放到游戏世界的各个部分。
原质在不同生命周期的效果表现
葡萄君：“原质”具体在游戏里会以什么形式出现？
Starry Studio：举些例子，畸变体怪物会呈现大量的原质和冻胶效果；被感染的动物会更多体现出自身的异化感；宿主死亡后，原质会变成具有活性的黑水影响周边场景。除了静态的表现外，怪物的死亡、技能，异常的空间场景等动效也都充满原质感。
游戏内原质的动态表现
“原质”这一概念也被加入到了游戏玩法中，玩家能够更直接地体验到原质的视觉效果。比如玩家身上的背包，或是在战斗中使用的一些战术道具和角色技能都会用到原质。
我们还把原质的视觉效果与游戏界面和品牌视觉做了深度结合，让游戏内外的用户都能从更多视角感知到原质的表现形式，从而形成品牌感的强认知。
02
如何做好SOC的目标感 和社交感？
葡萄君：游戏的玩法设计有什么差异化吗？看介绍提到的开放世界大地图，自由生存建造和掠夺，感觉还是一个SOC品类的标配。
Starry Studio：这些确实是SOC必须要有的基础玩法。此外，我们在立项和开发过程中，也一直去做调研，和欧美玩家交流，最后得出的结论是，SOC玩家非常希望有两个方面的体验提升——目标感和社交感。
葡萄君：目标感是指非核心玩家容易在游戏过程中失去游玩目标？
Starry Studio：是的，对于核心玩家来说，他们玩惯了SOC游戏，自己会基于开放世界的规则，制定目标，比如要发展自己的装备，占领一个地盘，建造建筑等等。但对于泛用户来说，游戏的目标设定并不明确，他们很容易在前中期找不到游玩方向，这也是为什么很多人说SOC门槛高或者小众的原因。
葡萄君：那你们要怎么去做引导和设立目标？
Starry Studio：肯定不会像MMO那样，用一环接一环的任务去引导玩家，而是会加强玩法上的引导。
首先在开放世界设计上，我们不想做任务清单式的开放世界，更希望通过视觉的方式指引玩家。举个例子，我们会在地图中设置大型、中型和小型地标。
大型地标在视觉上非常显著，可能在1.5公里内能明确看到，这就是玩家的核心探索目标。探索途中，他看到一些据点或废墟，这些中型地标会保持在大概300米到400米的可见范围。再往细了设计，地图上会有偏彩蛋，或解谜、叙事性质的交互内容，比如一条小路通往墓园，可以看到类似邪教祭祀留下的痕迹。这样玩家就能在奔向核心目标的过程中，时刻保持着探索的欲望和新鲜感。
而且，我们是一个16＊16km的大地图，每个区域的地形和风格都不一样，我们在此基础上会做世界观的包装，填充区域的历史背景和碎片化叙事。在这里面，玩家还会遇到一次性的剧情类任务，和随机触发的事件类任务。
葡萄君：刚刚提到的社交感又要怎么理解？SOC应该原本就是一个很重社交的品类。
Starry Studio：对SOC来说，社交也是目标感的一部分。在以前很多SOC游戏里，社交通常是靠1~2个核心玩家自发组织的，而在欧美游戏社群里，往往是由主播发展出一个团体，再去拉动周围的玩家，大家一起思考怎么去玩，怎么去整活。
但我们要知道，核心玩家在整个玩家群体里面，永远是占比较小的部分，更多玩家会希望游戏能够帮助他们组织社交。
葡萄君：具体要怎么做？
Starry Studio：我们构建了一套阶段性的社交目标。前期，玩家度过一个人的生存阶段后，会接触到其他玩家和一些高资源点，他会发现如果多人合作，那么资源产出效率肯定是会更高的，自然而然就会形成一个团体。顺带一提，游戏的建造和共建是基于整个开放世界区域的，并不会将玩家群体限制在某一个家园点，这和国内一些MMO式的加好友，然后邀请共建家园不同。
此外，地图里会设置一些重要的战略区域，这里面往往有最高的资源产出，也是赛季结算的核心目标。玩家团体想要占据这些区域，就必须联合成更大的组织单位，你可以粗暴地理解成公会。当然，和传统公会战不一样的是，双方不会只是在特定时间打一场就结束了。我们只是为玩家设立了战斗的规则，而具体什么时候开展，如何要依靠地形，建造合适的攻防设施，如何在占领区域布置侦查和防守都交由玩家选择。
葡萄君：听下来感觉和以往的SOC社交逻辑类似。
Starry Studio：《流放者柯南》《方舟：生存进化》等游戏确实也是如此。但我们进一步优化的体验是，游戏的地图更加广袤，随着可探索区域的增加，玩家收获成长的正反馈也会提高。而且，玩家探索的区域越多，他能看到的特定资源产出区域也越多，比如矿井、科研站、种植场，玩家需要去占领和收集。这会驱动玩家更有意愿去壮大自己的团体，像经营公司一样发展业务。
此外，在过去一些10人小房间的游戏模式中，如果缺少了核心玩家，游戏很可能就会慢慢失去活力。因此我们也在大地图的基础上，提供了更大的服务器，保证有足够多的玩家撑起社交行为。
03
先专注PC，未来考虑 登陆多平台
葡萄君：《Once Human》目前宣发强调的是PC平台，它未来会是一个多平台游戏吗？
Starry Studio：现阶段我们还是先专注在PC平台。这并不是因为手机的性能和优化问题，我们其实早早就预研好了手机版本的性能。但SOC的系统庞杂，建造、制作、各种各样的武器战斗和技能道具，对于手机平台的玩家来说，操作难度有点太高了。
我们权衡之下，决定还是先在PC平台上尽情挖掘创意点，避免硬件设备带来的干扰，把玩法做到最好后，再去考虑手机或主机平台的交互设计。
葡萄君：你们怎么看待目前SOC品类的市场？《Once Human》的目标玩家是哪些？
Starry Studio：首要的目标玩家肯定是SOC的核心玩家。其次，SOC和开放世界、射击类玩家在Steam上有着很高的重合度，这些玩家也是我们希望争取的。
从前几轮测试和玩家调研来看，美国、俄罗斯、东欧等地区的玩家，他们尝试SOC新品的意愿是非常强的。当然，能不能留下他们，最后还是要看游戏品质
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雷达卡
发表于 2022-11-27 12:14:55
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