当然,这只是糊口的生计而已。他真正为人所知的身份其实是一位 PC 游戏收藏权威专家,尤其擅长那些极为稀有的经典游戏,也是 BBPCGC(Big Box PC Game Collectors)俱乐部的主持人。很多欧美游戏收藏家在买到宝贝之后,会找业内的知名人士 " 鉴定 " 一下真伪,里夏尔蒂就是口碑最好的专家之一。里夏尔蒂的权威来自他的从业年龄:他已经从事了整整 20 年的 PC 游戏收藏工作,甚至好几次指出过其他人都没看出来的假货。所以比起从匿名人士手里购买游戏,很多收藏家更倾向于直接从里夏尔蒂手里 " 淘宝 ",毕竟专家和权威的名头就摆在这,没有翻车的道理的……
吧?
5 月 18 日,一位名叫 A2_Canada 的收藏家宣称自己买到了一份非常稀有的游戏,名叫《The Chambers of Xenobia》(外星人的房间)。这是一款于 1981 年发布的角色扮演游戏,对应平台为 Apple II 个人电脑。A2_Canada 第一次听说这款游戏是在 2003 年,当时他被告知 " 没人找得到这款游戏的原始版本 ",但这反而激起了 A2_Canada 的胜负欲。他花了将近 20 年的时间寻找这款游戏的原版数据,终于得知里夏尔蒂进了一张《Xenobia》的货,于是他开开心心地花费 1 万美游戏币买了一份,还很兴奋地发了推特。
不过 A2_Canada 有一个好习惯,那就是把买到的软盘数据给映射出来,做一份数字版保存在自己的硬盘里。A2_Canada 把软盘交给了一位名叫 4am 的 Apple II 解码专家,让后者编译一份可以运行的《Xenobia》。然而 4am 很快发现,这款游戏的游戏内封面上赫然写着 "Presented by The Data Killer(数据杀手敬呈)"。这意味着光盘里的数据并不是原始副本,而是被这位名叫数据杀手的人破解过的版本。
4am 还顺便帮 A2_Canada 解码了另一款从里夏尔蒂处购买的游戏《Fracas》,然后发现它是以 Pronto-DOS 命令行编写的。要知道《Fracas》发售于 1981 年,而 Pronto-DOS 诞生于 1982 年……也就是说,这也是个破解版。
A2_Canada 的遭遇立刻在欧美游戏收藏圈里掀起了一场地震。许多里夏尔蒂的顾客纷纷开始认真检查自己花高价购买的藏品,并且还真的发现了不少破绽。一位德国收藏家 Dominik Reichardt 发现,里夏尔蒂出售的一整批《Akalabeth》都有一个共同点,那就是四个边缘的弧度与正版不同。他猜测这是伪造者故意留下的标记,以防自己不小心把正版给卖出去了,或者不小心又把自己的赝品给买回来。
另一位马来西亚收藏家 Kevin Ng 指出,《Akalabeth》的纯白色外包装上有一些洋红色的小点,这是游戏伪造的铁证。Kevin Ng 说,80 年代的纯色打印技术不应该导致这些瑕疵,因此这些小点其实是原版封面上的污渍被扫描之后,又被重新打印出来的结果。
可能有读者会说,只要知道里夏尔蒂的供货商信息,然后不从他那里买东西不就好了?如果真是这样就好了。收藏圈子里有一个不成文的规则,就是必须尊重匿名交易者的匿名态度。匿名交易者普遍有一些难言之隐,比如害怕被仇家盯上,或者手里的货来路不正,总之任何中间商都不会公开匿名交易者的真实身份,否则这个中间商也就做不下去了。里夏尔蒂承认自己手头的大部分假货都来自一位叫 "X" 的匿名卖家,现在 X 已经人间蒸发,但他拒绝向外界公开自己和 X 的邮件往来,也拒绝公开 X 的真实身份。
很难说这个 X 到底是不是里夏尔蒂自己……我倾向于不是,但恐怕没人能搞清楚 X 到底是谁。没准只是一个看上了伪造游戏这块肥肉的普通人而已,根本无迹可寻、无处可查。